Pada masa kolonial Belanda, konstruksi jembatan kereta api di Indonesia dibangun dengan beragam tipe dan bentuk, menyesuaikan kebutuhan serta kondisi masing-masing lokasi. Berbeda dengan praktik saat ini, perencanaan jembatan kereta api modern lebih mengutamakan penggunaan desain tipikal yang relatif seragam, sehingga hanya memerlukan sedikit penyesuaian di setiap lokasi. Pendekatan ini membuat ragam tipe jembatan baru menjadi jauh lebih sedikit dibandingkan jembatan peninggalan masa kolonial.
Berikut adalah daftar jenis-jenis jembatan kereta api peninggalan Belanda yang ada di Sumatera Barat khususnya pada jalur non aktif:
Jembatan baja tipe WTT adalah jenis jembatan rangka baja “through truss”, di mana jalur kereta berada di dalam kerangka rangka baja. Elemen‐elemennya—chord atas dan bawah, batang diagonal, vertikal, serta portal—umumnya disambung dengan teknik pengelasan (welded), sehingga menghasilkan struktur yang lebih ringkas dan efisien dibanding jembatan baut tradisional. Desain ini populer untuk bentang menengah karena mudah dipabrikasi, lebih cepat dirakit di lapangan, dan mampu menahan beban kereta yang besar dengan deformasi yang masih dalam batas izin. Secara umum, sistem rangka segitiga membuat distribusi beban berjalan stabil dan efektif dari rel menuju tumpuan.
Fakta menariknya, studi teknis di Indonesia menunjukkan bahwa lendutan jembatan WTT umumnya memenuhi batas aman, tetapi beberapa batang—terutama diagonal atau elemen sambungan—sering menjadi titik yang paling kritis terhadap tegangan, sehingga kadang memerlukan penebalan profil atau penambahan stiffener. Detail las adalah area yang membutuhkan perhatian khusus karena dapat menjadi titik konsentrasi tegangan dan risiko fatigue, sehingga inspeksi berkala sangat penting. WTT banyak digunakan pada jaringan rel nasional, khususnya untuk modernisasi bentang lama karena strukturnya yang ringan, efisien, dan cocok untuk implementasi cepat.
Jembatan baja tipe WTP adalah varian jembatan baja through-type di mana elemen utamanya menggunakan pelat baja (plate) yang dilas untuk membentuk elemen struktural—baik sebagai balok induk, diafragma, maupun pengaku. Tidak seperti tipe WTT yang tersusun dari rangka batang (truss), WTP lebih menyerupai kombinasi balok pelat dan komponen pelat pengaku sehingga menghasilkan bentuk struktur yang lebih sederhana dan lebih kaku terhadap lentur. Karena mengandalkan elemen pelat yang disambung dengan pengelasan, fabrikasi dapat dilakukan dengan relatif cepat dan presisi di pabrik, lalu dirakit di lokasi. Sistem ini cocok untuk bentang pendek–menengah, terutama pada kondisi ruang terbatas atau ketika konstruksi truss dinilai kurang efisien.
Fakta menariknya, WTP memberi keuntungan berupa penampang yang lebih kompak, mudah dikombinasikan dengan sistem slab atau lantai baja, serta relatif lebih mudah dalam perawatan karena tidak banyak batang yang saling bersilangan seperti pada truss. Namun, karena sebagian besar elemen adalah pelat las panjang, isu yang paling diperhatikan adalah risiko distorsi akibat pengelasan, konsentrasi tegangan pada sambungan, dan potensi fatigue terutama pada area detail sambungan pelat. WTP cenderung memiliki respons struktur yang lebih “solid” dibanding rangka truss—lebih menyerupai balok kotak (box-girder) sederhana—sehingga cocok digunakan pada jembatan kereta api yang mengutamakan kekakuan, keterbatasan tinggi struktur, serta kecepatan konstruksi. Jika ditangani dengan detailing dan proteksi korosi yang baik, tipe ini memiliki kinerja yang sangat andal dalam jangka panjang.
